UX 디자인이 왜 중요한가요?

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우리 주변에서는 수많은 UX들이 존재한다.

과연 UX란 무엇이고 왜 중요할까?

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UX란 무엇인가요?

UX란 User Experience의 약자로 우리말로 직역하면 사용자 경험이라는 뜻이다. 사람들이 어떤 제품, 서비스, 시스템 등을 이용하는 과정에서 느끼는 전반적인 감정들을 총체적으로 표현하기 위해 만들어진 개념이다. 이 단어는 1990년대 초반 미국 MIT 미디어랩 연구원이었던 리처드 솔 워먼과 제럴드 잘트만이 처음 만들어낸 용어라고 한다. 쉽게 말해서 사람들이 어떻게 하면 편하게 이용할 수 있을지 연구하는 학문이다. UX는 사용자의 만족도, 효율성, 사용의 용이성 등 다양한 요소를 포괄한다.

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예를 들어, 대표적인 UX 개선 사례 중 하나는 스마트폰의 '전화 걸기' 버튼이다. 초기의 스마트폰에서는 전화번호를 입력한 후, 화면 상단에 위치한 '전화 걸기' 버튼을 눌러야 했다. 이는 사용자가 번호를 입력한 후에 손가락을 화면 위로 올려야 했기 때문에, 불편한 UX라고 볼 수 있다. 이를 개선하기 위해, 현재는 대부분의 스마트폰이 번호를 입력하는 키패드 하단에 '전화 걸기' 버튼을 배치했다. 사용자는 디바이스 크기에 구애받지 않고 손가락을 크게 움직이지 않고도 전화를 걸 수 있으므로, 훨씬 편리한 경험을 할 수 있게 된 것이다.

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이처럼 UX는 사용자의 멘탈 모델을 연구하여 행동 흐름을 예측하고, 이에 맞게 인터페이스를 설계할 수 있는 기반이 된다.

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리차드 솔 워먼 by Melissa Mahoney from Wikimedia Commons

 

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UX 디자인의 중요성

사용자에게 최적화된 환경을 제공한다는 점에서 UX 디자인은 매우 중요하다. 최대한 사용자 입장에서 편하고 직관적으로 느껴지도록 설계해야만 고객 만족도를 높이고 브랜드 이미지 제고에도 도움이 되기 때문에 현재 세계 주요 기업들은 저마다 차별화된 UX 전략을 수립하며 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

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대표적인 예로는 애플이 있다. 애플 하면 어떤 이미지가 떠오르는가? 나는 심플함과 세련됨 그리고 혁신이라는 단어가 오른다. 아이폰5S 이후로는 매년 새로운 스마트폰을 출시하며 기존과는 다른 모습들을 보여주고 있다. 이렇게 매번 새롭고 놀라운 기술들이 적용되는 휴대폰이지만 사람들은 전혀 불편함을 느끼지 않는다. 오히려 점점 더 편리해지는 느낌이다. 아이폰만의 독특한 UX 디자인의 특징은 미니멀리즘이다. 애플 디자인의 아버지라고 불리는 조니 아이브의 유명한 일화 중 다른 기업들은 하나의 기능이라도 더 넣고 싶어 할 때 조니 아이브의 디자인팀은 기능을 제거하는 것을 고민했다는 이야기가 있다. 복잡한 요소들을 최대한 덜어내고 전체적인 인터페이스를 단순화함으로써 지금 애플의 '깔끔하고 직관적인' 사용자 경험을 구축한 것이다.

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이처럼, UX 디자인은 사용자 만족도 향상을 통해 사용자를 Lock-in (이탈 방지) 할 수 있도록 도와 경쟁 우위를 확보하는데 큰 영향을 미친다. 결과적으로는 비즈니스의 성공에 중요한 역할을 하기 때문에 제품이나 서비스를 설계하고 개발하는 과정에서 UX 디자인을 고려하는 것은 필수적이다.

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UX 디자인을 고민하지 않는다면?

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1. 사용의 어려움

사용자가 제품을 어떻게 사용해야 하는지 이해하지 못하고, 원하는 목적을 달성하는 데 어려움을 겪게 됩니다.

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2. 효율성 감소

사용자가 원하는 작업을 수행하는 데 필요한 시간과 노력이 증가한다. 이는 사용자의 피로도를 높이며 전반적인 만족도를 떨어뜨려 부정적인 인상을 남긴다.

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3. 사용자 이탈

사용자는 불편감을 느끼고 경쟁 서비스로 이동하게 된다.

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4. 비즈니스 손실

사용자의 이탈과 부정적인 평판은 비즈니스의 손실을 초래한다. 이는 매출 감소, 브랜드 이미지 하락 등의 형태로 나타난다.

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기술과 사람 간의 관계는 떼려야 뗄 수 없는 사이다. 특히나 IT 분야에서는 더욱 그렇다. 스마트폰뿐만 아니라 각종 IoT 기기에서부터 자동차에까지 수많은 사물인터넷(IoT) 기기들이 등장하면서 점점 더 복잡한 생태계가 만들어지고 있다. 그만큼 사용자에게 최적의 경험을 제공할 수 있도록 UX 디자인도 함께 발전해야 할 것이다.